Au fil des siècles, Cuenca, ville amie des arts, troisième du pays en superficie et capitale de la province d'Azuay, a vu éclore de nombreux talents de poètes et écrivains. Cafés et galeries d’art se blottissent au cœur de ses rues pavées étroites. Sur la grande place se trouvent deux cathédrales, la Vieille cathédrale, dont la construction commença en 1557, l’année où la ville fut fondée, et la cathédrale au dôme bleu de l’Immaculée-Conception datant de 1885. À la Casa de la Mujer, un marché du centre-ville, on trouve des panamas fabriqués dans la région  à des prix défiant toute concurrence.