Explorez Florence à pied
Enfilez vos baskets et partez à la découverte de Florence


Florence est une cité somptueuse. Peu importe où vous allez, vous tomberez immanquablement sur un palais de la Renaissance ou une vue imprenable de l'Arno. Les Florentins sont très fiers du charme de leur ville. Elle vaut définitivement le détour malgré tous les touristes (et il y en a beaucoup). J'ai pu en faire l'expérience grâce à mon mari italien avec qui je viens souvent ici.
La cité est compacte et se parcourt très facilement à pied. Son centre-ville historique est même interdit aux voitures. Mes pérégrinations m'ont permis d'y faire des découvertes variées, du bijou méconnu aux sites emblématiques. Alors, enfilez vos mocassins en cuir toscan (car après tout, nous sommes dans la patrie de Ferragamo et Gucci) et rejoignez-moi pour une balade.
Circuit 1 : des sites incontournables et une cuisine exceptionnelle

Vos arrêts
Temps de marche total : 3 heures, rythme lent
1. Commencez par jeter un coup d'œil à l'intérieur de la Basilique Santa Maria Novella à la magnifique façade en marbre. Il s'agit de la première grande église de la ville, achevée en 1360. Mais croyez-moi, vous êtes vraiment là pour l'Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella, juste au coin de la rue. Cette pharmacie est la plus vieille au monde. Vous pouvez y acheter des produits de beauté élaborés à partir d'anciennes formules de frères dominicains. (Je suis obsédée par les sachets de pot-pourri à base d'herbes et de fleurs cueillies dans les collines toscanes, de vrais incontournables pour moi.)
2. Depuis la basilique, suivez la Via Vecchietti jusqu'à la boutique de vêtements Flow Store, logée dans un bâtiment du XIIIe siècle. Kim Kardashian et Kanye West l'ont rendue célèbre, mais les simples mortels peuvent aussi y aller pour acheter les grandes marques italiennes de demain. Vous trouverez notamment des chaussures de Gianna Meliani et du prêt-à-porter féminin par Jeija, ainsi que des livres et des accessoires vintage. La famille Pecchioli, propriétaire du Flow, a été qualifiée de Médicis de la mode et possède également le concept store branché Gerard au coin de la rue.
Voici ce qu'en disent les voyageurs : « L'Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella date de 1221 et a une histoire intéressante. Outre les articles qui sentent merveilleusement bon, vous trouverez aussi d'anciens outils utilisés pour la fabrication de parfums et d'autres produits cosmétiques. » – @mirunavrn
3. Si vous aimez la mode, vous allez adorer ma prochaine étape : le musée Gucci Garden, qui expose des pièces uniques, disponibles nulle part ailleurs dans le monde. Il abrite également le restaurant gastronomique Gucci Osteria da Massimo Bottura. Cette adresse est l'une des plus prisées de Florence avec ses célèbres « tortellini in brodo », mais suivez mon conseil : gardez votre appétit pour l'un de mes endroits gourmands préférés (nous y reviendrons plus tard).

4. Marchez vers le nord en direction de mon café préféré, La Menagere. Vous passez par une autre icône de Florence : la Cathédrale Santa Maria del Fiore (vous en avez sûrement déjà entendu parler). Avec son clocher en marbre, le Campanile de Giotto, le bâtiment est aussi complexe et délicat que de la dentelle. Un petit conseil : les files d'attente pour le visiter sont interminables, alors si vous voulez voir le Duomo et sa coupole, assurez-vous de prendre des billets avec accès coupe-file à l'avance.
5. La Ménagère n'est pas un simple café : c'est un lieu où acheter de superbes bouquets de fleurs et assister à des concerts. L'ambiance est unique en son genre. Optez pour un cappuccino ou mon cocktail préféré : l'Agave Punch, un mélange crémeux à base de tequila. Si vous aimez les marchés, le Mercato di San Lorenzo est juste à côté. Promenez-vous dans ses deux étages et découvrez ses cuisines de rue, ses fleuristes, ses fromagers et ses vignerons. Autrefois, c'était également l'adresse de référence pour acheter du cuir florentin, mais prenez garde aux contrefaçons. Je vous recommande la petite échoppe Giorgio 1966 Leather Factory, qui a toute ma confiance.
6. Heureusement que vous avez gardé votre appétit : vous êtes à seulement 15 min à pied de mon endroit préféré pour le déjeuner, le Cibrèo Caffè. Installez-vous en terrasse et commandez l'incontournable cibrèo, une recette de poulet rustique à la toscane cuisinée avec un œuf. Un favori de Catherine de Médicis.
Voici ce qu'en disent les voyageurs : « Situés à la périphérie du centre-ville, [le Cibrèo Caffè] et [le] restaurant attenant du même nom sont fréquentés par les gens du quartier et on le ressent dans son ambiance conviviale. Comme la plupart des restaurants italiens, le service est plutôt lent. Passez votre chemin si vous êtes pressés. » – @scottkH9606RD
7. Le plus vieux marché de Florence, le Mercato di Sant'Ambrogio, est juste au coin de la rue (tout est accessible à pied dans cette ville). J'adore son ambiance très couleur locale. Vous pourrez aussi en apprendre plus sur la cuisine italienne en discutant avec les vendeurs à la langue bien pendue. La bonne nouvelle : pas besoin d'être bilingue pour vous faire comprendre !
8. Prenez un moment pour flâner dans la basilique Santa Croce, puis rendez-vous dans le concept store Société Anonyme. Là, vous trouverez de nouvelles marques branchées issues de toute l'Europe, comme Closed Official (une entreprise allemande de denim fait main) et Henrik Vibskov (un créateur de mode, artiste, commissaire d'exposition et musicien danois).
9. Terminez la journée par une expérience typiquement florentine : le Teatro del Salé. Dégustez la cuisine du Cibrèo (de l'autre côté de la rue) devant une pièce de théâtre brillante et des comédiens talentueux. Vous profiterez aussi de nombreux musiciens allant des guitaristes de jazz à l'un des meilleurs harmonicistes d'Italie.
Bien choisir votre hôtel : je suis une grande fan du Four Season pour son jardin magnifique, parfait pour un apéritif en fin de journée (même si vous n'y êtes pas client). Pour une option plus abordable, mais tout autant appréciée dans le secteur, séjournez au NH Collection Florence Palazzo Gaddi. Avec son bar sur le toit, le Palazzo Gaddi offre une vue imprenable sur la ville et le célèbre dôme de Brunelleschi.
Circuit 2 : histoire et intrigues dans le couloir de Vasari

Long d'un peu plus d'un kilomètre, le couloir de Vasari est l'une des promenades les plus exceptionnelles de Florence, pleine d'histoire et d'intrigues. Il est fermé depuis 2016, mais bonne nouvelle : vous pouvez faire une visite privée avec une agence comme All Around Florence, que je recommande vivement. (Selon la rumeur, le couloir de Vasari rouvrira ses portes au public du mardi au dimanche à partir de 2023.)
Vos arrêts
Temps de marche total :2 heures, rythme lent
1. Les voyageurs commencent généralement la visite par la galerie des Offices alors que l'entrée officielle du couloir de Vasari (et le meilleur itinéraire) débute au Palazzo Vecchio, l'hôtel de ville médiéval transformé en musée. Empruntez le petit pont qui relie le Palazzo Vecchio à la galerie des Offices : une porte privée vous mène à un passage surélevé orné de magnifiques œuvres d'art signées des plus grands peintres.
2. Le couloir de Vasari vous fait longer l'Arno avant de rejoindre la célèbre promenade Lungarno degli Archibusieri. Tournez à gauche pour traverser le Ponte Vecchio en passant au-dessus des bijouteries qui bordent le pont. Il vous offrira une vue plongeante incroyable. Ne manquez pas la tour Mannelli où une séance photo s'impose pour capturer la beauté du fleuve et de la ville.
Voici ce qu'en disent les voyageurs : « [Le Ponte Vecchio est] bondé, bien sûr ! Promenez-vous le long de la rivière en direction du pont pour prendre des photos et profitez d'une vue magnifique sur ce monument célèbre. C'était autrefois un marché aux poissons : les pêcheurs livraient leurs prises aux petites boutiques le long du pont. Maintenant, il n'y a plus que ces bijouteries plutôt chères. Mais la vue est incroyable ! » – @Tracy L
3. Après avoir traversé le Ponte Vecchio, pénétrez dans l'église Santa Felicita, où les Médicis avaient l'habitude d'assister à leur messe privée. Sa petite chapelle conçue par Brunelleschi vaut le détour.
4. Le couloir se termine officiellement au palais Pitti, mais sortez plutôt aux jardins de Boboli. C'est l'un des rares espaces verts de Florence, et il est magnifique. Assurez-vous d'avoir de l'eau, car il fait chaud en été. Pour le déjeuner, je vous conseille d'aller à l'Olivia, un petit bistrot du quartier. Il propose un concept « de la ferme à la table » et utilise l'huile d'olive produite par les propriétaires dans leur ferme Frantoio di Santa Téa.
Bien choisir votre hôtel : Le couloir de Vasari vous fait traverser le palais Guicciardini, qui a été transformé en un hôtel boutique orné de multiples fresques. Les chambres peuvent être un peu bruyantes, mais elles sont spacieuses.
Circuit 3 : hors des sentiers battus dans l'Oltrarno

Pendant des décennies, les voyageurs n'ont traversé l'Arno que pour explorer les jardins de Boboli ou le palais Pitti avant de retourner rapidement sur l'autre rive. Aujourd'hui, l'Oltrarno, qui signifie littéralement « de l'autre côté de l'Arno », est devenu le quartier branché de la ville, mais il a gardé toute son authenticité. Promenez-vous au milieu des Florentins et découvrez de nombreux ateliers d'artisanat, de petits bars et des restaurants dans de magnifiques bâtiments Renaissance.
Vos arrêts
Temps de marche total : 3 heures, rythme lent
1. Première étape : impossible de manquer le Dolcissime, ma pâtisserie préférée et véritable institution dans l'Oltrarno. Je commande toujours des cantuccini (semblables à un biscotti) avec un verre de vin santo, un vin doux de Toscane.
2. Empruntez la Costa San Giorgio, une étroite rue pavée, puis dirigez-vous vers le musée Bardini. Cet endroit est peu connu, mais avec sa collection éclectique allant des tapis aux madones, il me rappelle le Frick à New York ou le musée Isabella Stewart Gardner à Boston. Petit bonus : il n'y a jamais de file d'attente et le jardin ancien présente l'une des plus belles vues de la ville.
Voici ce qu'en disent les voyageurs : « La Piazza Michelangelo offre un panorama imprenable sur Florence et est souvent bondée de touristes. La Villa Bardini est un lieu plus romantique qui vous permet d'admirer Florence de manière plus intime. Les ruelles et les terrasses sont très agréables. » – @dt_mon
3. Préparez-vous pour une montée raide de 15 minutes jusqu'au Forte Belvedere. Une autre vue époustouflante sur la ville vous y attend. (Notez que le Forte Belvedere est actuellement fermé au public, mais sa réouverture est prévue pour l'été 2023.) Si vous avez envie d'admirer d'autres vues impressionnantes, rendez-vous sur la Piazzale Michelangelo. Cette place néoclassique réunit tous les éléments du cliché italien : l'Arno, la basilique et même une réplique géante du David de Michel-Ange en son centre. Mon conseil : allez-y au coucher du soleil, quand la plupart des bus touristiques sont déjà partis.

4. C'est l'heure de l'apéritif. Redescendez dans le quartier de Santo Spirito et installez-vous dans la serre du Le Serre Torrigiani. Je vous recommande le cocktail Basilico, à base de mezcal infusé de basilic et de bergamote.
5. Pour le dîner, vous pouvez choisir entre deux de mes endroits préférés pour déguster des pâtes au cinghiale (ragoût de sanglier toscan) et un steak fiorentina. Ces plats sont des incontournables pour les amateurs de viande et l'Angiolino Ai 13 Arrosti et la Trattoria del Carmine in San Frediano les cuisinent à la perfection. Vous pouvez manger à l'intérieur, mais je vous recommande de vous installer à l'une des tables qui donnent sur la Piazza del Carmine.
Un petit conseil : essayez d'y aller un dimanche. La Piazza Santo Spirito se transforme en un marché de meubles anciens que vous ne trouverez nulle part ailleurs. (Si d'aventure vous aviez un coup de cœur : les vendeurs sont habitués à expédier du mobilier chez leurs clients, mais gardez à l'esprit que cette option est onéreuse.)
Bien choisir votre hôtel : Si vous préférez être au calme dans l'Oltrarno, le Palazzo Guadagni est votre meilleur choix. Son bar-jardin le Loggia Rooftop vaut à lui seul le détour et constitue l'endroit idéal pour admirer un coucher de soleil florentin après une journée de marche.