Les autres plages d'O'ahu pour éviter la foule de Waikiki

Avec leurs eaux turquoise et leur sable blanc étincelant, les plages d'O'ahu comptent parmi les plus belles du monde, mais elles peuvent aussi être bondées de touristes. Même si la populaire Waikiki Beach se trouve juste à côté de votre hôtel, cela vaut la peine de connaître les plages moins fréquentées de l'île pour une expérience plus relaxante.

Nous avons listé ci-dessous huit des meilleurs spots d'O'ahu à l'écart des grands hôtels pour vous aider à découvrir le côté plus intime de l’île.

Lanikai, l'une des plages les mieux préservées d'O'ahu, est connue pour son sable fin et ses eaux calmes et peu profondes, idéales pour la baignade. Elle n'est accessible que par des petits sentiers qui sillonnent entre les maisons. Attention toutefois : vous risquez une amende de 200 $ si vous stationnez dans le quartier. Trouvez plutôt une place dans le centre-ville de Kailua et faites le trajet de 20 minutes jusqu'à la plage à pied ou commandez un taxi. Si vous voyez des tortues, gardez vos distances. Il s'agit d'une espèce protégée et il est interdit par la loi de les toucher. Il n'y a pas de maître-nageur sur cette plage. Gardez donc un œil sur les enfants qui se baignent si vous voyagez en famille.

Près de la plage de Lanikai, Kailua conjugue des eaux claires, du sable fin et une vue sur les montagnes au loin. C'est l'une des plus grandes et des plus belles plages de la côte ouest d'O'ahu et un endroit idéal pour les sports aquatiques comme le kayak, le bodyboard, le kite surf et le stand up paddle. Après avoir bien profité de l'océan, essayez-vous au volley-ball, puis lancez le barbecue et commencez le pique-nique. Il y a trois parkings à proximité, mais il faut généralement patienter pour avoir une place. Nous vous conseillons d'arriver tôt, d'opter pour une course à la demande ou de prendre le bus.

Waimea Bay se trouve le long de la North Shore d'O'ahu, où certains des surfeurs les plus célèbres au monde se rassemblent lors de compétitions pour prendre les vagues géantes, fréquentes durant la saison d'hiver. En revanche, l'eau est beaucoup plus calme en été, ce qui rend la baie parfaite pour la baignade, le snorkeling et la plongée. Arrivez tôt pour trouver une place de parking, puis passez la journée à vous prélasser sur votre serviette. Cette plage dispose également de tables de pique-nique, de toilettes, de douches et de maîtres-nageurs.

Sunset Beach est une autre plage de la North Shore, populaire chez les surfeurs. Ici, les vagues peuvent atteindre jusqu'à 10 mètres de haut en hiver. De même qu'à Waimea Bay, les choses changent en été : vous pouvez alors passer des heures à nager et à plonger dans ses eaux calmes. Comme son nom l'indique, Sunset Beach est également un excellent endroit pour regarder le soleil se coucher sur l'océan. Il y a des parkings gratuits juste en face et à côté du parc de la plage, ainsi que des tables de pique-nique, des toilettes, des douches et des maîtres-nageurs.

Même si Kawela Bay est proche du populaire Turtle Bay Resort, il s'agit en fait d'un lieu assez isolé et tranquille. Vous pouvez vous garer près de la plage publique du complexe touristique et marcher jusqu'à la baie, ou arriver via l'autoroute Kamehameha et vous garer en face des stands qui vendent du maïs, des bananes et des noix de coco, où vous trouverez à proximité un sentier menant directement à la plage. Une crique en forme de croissant de lune et au sable étincelant vous y attend. Ses douces vagues sont parfaites pour nager, faire du kayak ou s'amuser dans l'eau.

Située dans une zone de préservation de la vie marine sur la côte sud-est d'O'ahu, Hanauma Bay est réputée pour offrir un spectacle de choix aux amateurs de plongée. Cette baie, qui s'est formée naturellement au creux d'un ancien volcan, abrite désormais un écosystème riche en biodiversité comprenant plus de 400 espèces de poissons, des tortues vertes et une abondance de coraux. Pour y accéder, vous devrez faire une réservation, payer des frais de 25 $ par personne (gratuit pour les enfants de moins de 12 ans) et regarder une vidéo d'orientation de neuf minutes à votre arrivée. Vous devrez également vous y rendre par vos propres moyens, car la baie a récemment cessé d'autoriser les bus touristiques pour lutter contre le tourisme de masse. Remarque : Hanauma Bay est fermée le lundi et le mardi.

Située sur le littoral est d'O'ahu, Waimanalo Beach est peut-être loin de la plupart des grands hôtels et autres complexes touristiques, mais elle vaut le détour pour ses eaux azur, ses kilomètres de sable blanc et ses vues sur Rabbit Island au large de la côte. Les vagues douces invitent à la baignade, au snorkeling et au bodyboard, et si vous y allez en semaine, vous aurez la plage quasiment que pour vous. Le stationnement est généralement aisé, mais prévoyez de la nourriture et des boissons, car il n'y a pas de restaurants ni de commerces près de la plage.

Même si Kahala Beach est l'une des plages préférées des habitants locaux, elle reste beaucoup moins fréquentée que Waikiki Beach. Les familles d'Honolulu affluent ici pour ses eaux calmes et adaptées aux enfants ainsi que son cadre pittoresque au milieu des cocotiers (c'est un endroit populaire pour les séances photo de mariage et de remise des diplômes). Cette plage dispose aussi d'une aire de pique-nique couverte ainsi que de salles de bains et de douches extérieures. Le parking est limité, mais il y a quelques places le long de la rue. Remarque : le rivage peut être rocheux, alors pensez à apporter des chaussures d'eau pour nager.