Vlad III, le prince de Valachie, est né entre 1428 et 1431, probablement à Sighişaora, en Transylvanie. Son patronyme, "Dracul", signifie Dragon, dérivé de l'appartenance de son père, Vlad II Dracul, à l'Ordre du Dragon, ordre de chevalerie pour la défense du christianisme en Europe de l'Est contre les Ottomans. Le jeune Vlad devint connu sous le nom de Dracula, ou "fils de Dragon". La date exacte, la cause et le lieu de la mort de Vlad sont inconnus, mais auraient eu lieu entre octobre et décembre 1476, jour de sa disparition au combat. On sait cependant que sa tête a été transportée à Constantinople en tant que trophée. Sa fille Maria a quant à elle été amenée devant le tribunal napolitain, dont la famille dirigeante était alliée à sa propre famille, où elle a été adoptée et finalement mariée à un noble napolitain.