Cette statue équestre en bronze, cadeau de l’Ambassadeur d’Argentine en France à la Ville de Paris, est une réplique de celle que le sculpteur Louis Joseph Daumas créa pour la ville de Buenos Aires en 1862, elle-même adaptation de la statue qu’il avait exécutée en 1860 pour Santiago du Chili. Elle a été inaugurée le 23 juin 1960 en présence d’Arturo Frondizi, Président de la République d’Argentine et d’André Malraux ministre de la culture de l’époque. Le Général José de San Martín est représenté pointant du doigt la Maison de l’Argentine de la Cité Internationale Universitaire qui se situe juste en face, de l’autre côté du boulevard Jourdan et chevauchant un destrier cabré sur ses pattes arrières, l’ensemble reposant sur un socle où on peut lire « JOSE DE SAN MARTIN 1778 1850 LIBERTADOR DE ARGENTINA CHILE Y PERU » surplombant deux plaques scellées dans la pierre gravés d’hommages en espagnol au Général. José de San Martín, né le 25 février 1778 en Argentine, est l’un des héros de l’indépendance de l’Argentine, du Chili et du Pérou, devenu général des Provinces-Unies du Rio de la Plata, généralissime du Pérou, et capitaine général de la République du Chili. Lassé et profondément déçu par les luttes intestines pour le pouvoir dans les sphères politiques de son pays, et les événements qui en découlaient, il décida de s’exiler en Europe. Après Londres et Bruxelles, il a rejoint la France en 1931, et s’est installé près de Paris. Il résidera dans la région parisienne jusqu’en 1848, avant de s’établir à Boulogne-sur-Mer où il décèdera le 17 août 1850. Sa dépouille reposera dans une chapelle de la crypte de la Basilique Notre-Dame de l’Immaculée-Conception de Boulogne-sur-Mer jusqu’en 1861, où elle sera transférée au cimetière de Brunoy. Finalement, ses cendres ont été rapatriées en Argentine le 28 mai 1880, dans la Cathédrale de Buenos Aires. La clause de son testament olographe écrit à Paris en 1848 demandant que « son coeur repose à Buenos Aires » aura finalement été respectée près de 30 ans après sa mort.