Une journée inoubliable en Champagne !
Ma fille nous a offert un box cadeau pour nos noces d'or, il s'agissait un weekend en Sologne avec pension complète dans un relais château. Le confinement au printemps 2021 a contrarié nos plans. Puis j'ai eu un léger accrochage en voiture à Paris en été 2021, donc je ne conduis plus sur les longs trajets. Notre fille nous a donc trouvé un tour en Champagne en formule tout inclus avec un chauffeur qui vient nous chercher à domicile à Issy Les Moulineaux. L'idée ne nous enchantait pas au départ car tous les ans, sur la route de retour de vacances, nous nous arrêtions à notre producteur de Champagne depuis 40 ans à Vertus, puis je trouvais le prix de 185€ per personne était bien cher. Du coup, nous avons convié un couple d'amis de venir avec nous car ils ne connaissaient pas bien la Champagne.
Un guide est venu nous chercher à 7h10 à domicile un samedi, puis le minivan est passé à Paris pour chercher mes amis. Nous avons été surpris d'avoir un guide avec une voix un peu féminine et un accent d'étranger. Nos aprioris du départ sont vite tombés, puis il se révèle que c'est un guide qui connait la Champagne sur le bout des doigts, avec des qualités humains indéniables. Je pensais que c'était un jeune guide, mais avec la lumière du jour, je me suis aperçu que notre guide Truong avait un certain âge et un certain vécu.
Il nous a offert les mini viennoiseries avec le café et le thé. Le café était dans un thermos, et on avait plusieurs choix de thé à bord. Ils étaient sans doute les meilleurs que nous avons pu déguster. Le café vient de Coona Haiwai et thé vert Fujiyama de Mariage Frères. Je suis allé récemment au Bon Marché pour les acheter, vu le prix, je comprend pourquoi ils étaient excellents.
Notre premier arret était dans la vigne. Truong nous a expliqué le terroir champenois et la façon très unique de travailler la vigne en Champagne, puis nous sommes allés voir comment tailler la vigne. Pour dire la vérité, nous ne connaissons pas du tout le travail dans la vigne car notre producteur de champagne à Vertus nous montrait sa cave, mais jamais comment il travaillait sa vigne. Puis Truong est un vrai passionné de la nature, il nous montrait dans la vigne le cresson des vignes, les délicieux cynorhodon, le mourons des oiseaux, puis un faucon crécerelle, des buses variables et une grande aigrette. La partie visite chez un vigneron est plus classique, nous sommes allés au champagne Dominique Foureur qui nous montraient la cave et le dégorgement. Néanmoins, l'accueil est très chaleureux et nous avons dégusté 3 excellents champagne devant un feu de cheminée. Nous avons acheté 2 caisses avec un prix très raisonnable, encore mois cher que chez notre ami producteur à Vertus.
Nous sommes partis un peu pompettes d'Ambonnay et nous avons bien rigolé dans le minivan avec nos amis et j'apprécie bien d'avoir un chauffeur guide sur une route légèrement verglacée. L'arrivée à Reims était aussi une très grande surprise par la visite du marché couvert de Boulingrin bien animé un samedi surtout en fin de matinée au son de l'accordéon. Truong semble connaitre tous les vendeurs du marché, puis il nous a montré notre plus grande surprise de la journée, l'arche romaine la plus large du monde, la Porte de Mars. Je ne connaissais pas du tout l'histoire romaine de la ville Reims, une des plus grandes villes à l'époque, une totale découverte. Puis nous avons déjeuné à la Brasserie Boulingrin en face du marché où le steak tartare était bien bon. Puis notre déjeuner s'est terminé avec une bougie magique pour nos noces d'or. Le guide était là pour nous prendre en photo. Puis je voulais payer pour le vin et le café, mais le guide disait que tout était inclus dans le tour.
La visite de la Cathédrale de Reims était un grand moment de la journée. Elle est majestueuse, mais très épurée, sans le coté sombre et ostentatoire de certaines églises. Puis, l'explication de Truong devant les fameux vitraux de Chagall a fait pleurer involontairement mon épouse. En effet, Chagall aimait peindre la crucifixion car sa vie en tant que juif errant était bien tourmenté a travers les guerres mondiales et la révolution bolchevik, mais après la crucifixion, c'est la résurrection. Quelque part, l'esprit de Chagall colle bien avec les souffrances de cette crise sanitaires car nous avons aussi perdu nos proches.
A peine remise de nos émotions, nous sommes allés visiter les caves gallo romaines de Pommery. Compte tenu de notre faible mobilité, Truong nous a fait descendre et monter dans les crayères de 20 mètres sous terre par un ascenseur. La cave m'impressionne moins car j'ai déjà visité Moet et Chandon et Veuve Clicquot il y a long temps, mais il y a des œuvres d'art bien bien surprenants et les bottes faisant du bruit nous a bien fait rire. Puis nous avons fini la journée par les 2 dernières flutes de champagne et Truong nous a offert les biscuits roses de Reims pour accompagner le champagne rosé. Puis nous sommes retournés à Paris sur une autoroute bien vallonée et avec les souvenirs pleins la tête. Tout le monde a fait une petite sieste, puis nous voilà dans les bouchons parisiens, puis chez nous à 19h25.
Une longue et belle journée en Champagne que nous n'oublierons pas si tôt. Merci à Truong de nous rajeunir, non pas physiquement car j'ai toujours mal aux genoux quand il fait froid, mais dans nos têtes. Il nous donne l'envie de redécouvrir notre belle France et les simples plaisirs de boire une bonne coupe de champagne avec nos amis et nos êtres les plus chers. Un grand merci à Truong, mais aussi à ma fille Christine et à Michelle, une dame de Paris Champagne Tour qui a préparé le voyage avec ma fille.