Situées à une dizaine de mètres sur la droite quand on descend les escaliers du Capitole, ces ruines sont les rares vestiges d'un habitat urbain qui, en raison de l'augmentation de la population, a dû se développer en hauteur : il fallait loger un max de personnes sur une surface min. Au niveau du sol, bien plus bas à l'époque que le trottoir actuel, se trouvaient les magasins. Ils étaient surmontés de 5 étages de logements mis en location (il en reste 3). Les locataires les plus riches occupaient les étages supérieurs, pour être préservés au maximum de la puanteur des rues. Elles étaient, rappelons-le, couvertes des déjections et détritus que les habitants des étages inférieurs jetaient par les ouvertures qui servaient de fenêtres. Ces ruines valent la peine qu'on les examine en passant.

La plupart des gens se retrouveront à un moment donné très près de ces ruines antiques mais ne se rendront probablement pas compte qu'ils sont là. Je ne les ai trouvés que récemment et c'était par accident parce que je suis passé juste devant. Ils sont assis juste au coin droit du grand et incontournable monument Vittorio Emanuele II. C'est juste une déviation très rapide et ne prendra que quelques minutes. Ce que vous voyez ici, ce sont les ruines de ce qui était essentiellement un ancien bloc d'appartements. Ils remontent aux 2 premières décennies du deuxième siècle après JC et donnent un exemple étonnant de la façon dont les Romains normaux vivaient dans les temps anciens. On estime qu'environ 350 à 400 personnes vivaient ici. Si vous regardez du niveau de la rue, vous pouvez voir beaucoup de choses. À l'origine, il y aurait eu 5 étages au total. Les magasins étaient situés au rez-de-chaussée (9 mètres sous le niveau du sol actuel) et les logements résidentiels se trouvaient au-dessus. Ce qui reste est une structure assez substantielle, compte tenu de son âge. Une grande quantité d'anciens murs de briques sont encore debout. Il en va de même pour les arcs du portique où auraient été les magasins, ainsi que les colonnes et les portes. Le plus frappant est le clocher et une fresque, qui sont tous deux clairement visibles depuis le trottoir. La fresque est encore bien distincte et montre le Christ descendant de la croix, avec Marie et la rue Jean de chaque côté. Un grand panneau d'information fournit une brève description, quelques photos et un plan d'étage.