Édifié au nord de la Place du Rossio (Praça do Rossio), le théâtre national Dona Maria II (dédié à la reine Marie II de Portugal) a remplacé l’ancien Palais Estaus, qui occupait cet emplacement depuis 1450 où il servait à l’époque d’hébergement pour les dignitaires étrangers et les nobles en visite à Lisbonne, puis de siège de l’inquisition portugaise vers la moitié du XVIe siècle. Le Palais Estaus a été épargné par le tremblement de terre de 1755 mais fut entièrement détruit par un incendie en 1836. C’est le poète et écrivain romantique Almeida Garrett (João Baptista da Silva Leitão; 1799-1854) qui suggéra la construction d’un théâtre moderne à Lisbonne. La construction s’est déroulée de 1842 à 1846, selon les plans (influence du néo-palladianisme) de l'architecte italien Fortunato Lodi (1805-1882). La façade sud est dominée par un portique composé de six colonnes ioniques supportant un fronton triangulaire. Le tympan est décoré de bas-reliefs représentant Apollon et les Muses et surmonté d'une statue du dramaturge de la Renaissance Gil Vicente (1464-1536 ; père du théâtre portugais). Ironiquement, certaines pièces de Vicente ont été censurées par l'Inquisition à la fin du XVIe siècle. Fortement abîmé par un incendie survenu en 1964, le théâtre a dû être entièrement rénové (réouvert en 1978).

Superbe façade sur la place Rossio. Très photogénique. Je ne sais pas si l'intérieur se visite. Toute la place est très jolie et centrale.