Recommandé par le concierge de notre hôtel, la halte est gratuite et cela en vaut la peine. De grandes affiches racontent l'histoire du bâtiment, du quartier environnant et de l'histoire de Sydney. Un guide compétent à la porte nous a donné un aperçu. Je pense que de nombreux visiteurs manquent ce site, ce qui est dommage.

La Monnaie est le plus ancien bâtiment public du CBD de Sydney. Avec l'ancien Parlement et la caserne de Hyde Park, c'est l'un des bâtiments historiques les plus importants que vous verrez si vous vous promenez le long de la rue Macquarie. L'entrée est gratuite mais ce n'est qu'une visite rapide et il n'y a pas grand chose à voir. Il y a quelques restes et morceaux de machines dans la cour et les bâtiments arrière, une vieille presse à pièces, une presse à sous pour fabriquer vos propres pièces et quelques informations sur le passé du bâtiment. Dans l’ensemble, il manque d’objets et d’expositions. Le principal point d’intérêt est l’architecture elle-même. Est-ce que je le recommanderais si vous deviez payer ? Pas vraiment, mais comme c'est gratuit et qu'il se trouve juste à côté de la caserne de Hyde Park, cela vaut la peine de s'y promener. Curieusement, il était à l’origine connu sous le nom d’« Hôpital du Rhum ». Il a été construit comme hôpital pour les condamnés, mais son nom est resté car le bâtiment a été entièrement financé en licences de rhum. Cela coûtait environ 45 000 gallons de rhum. Cette étrange méthode de paiement est née du fait que le gouverneur Macquarie manquait de fonds et que la Grande-Bretagne refusait de financer d'autres projets. L'entreprenant Macquarie a conclu un accord avec quelques marchands de rhum et un chirurgien. En échange de la construction du bâtiment, Macquarie leur accorda le monopole de l'importation de rhum dans la colonie. Malheureusement (et ce n’est probablement pas surprenant), les travaux ont été de mauvaise qualité et le bâtiment n’a jamais très bien rempli son rôle. En 1855, l'hôpital est transformé en Monnaie. L’Australie était en proie à une ruée vers l’or et la colonie était inondée de grandes quantités d’or non raffiné. Une réglementation et un contrôle étaient nécessaires. Des pépites, des sacs de poussière d'or et des lingots étaient apportés ici et transformés en pièces de monnaie. Il a continué à fonctionner jusqu'en 1926, date à laquelle il a finalement été fermé et a été utilisé pour divers bureaux gouvernementaux. Aujourd'hui, il abrite le siège du groupe NSW Museums of History, la Caroline Simpson Library & Research Collection et un café. Si vous manquez de temps, vous pouvez vous en passer mais si vous êtes dans le coin, c'est une petite diversion intéressante et rapide.