Lieu de rassemblement en faveur de l'Armée de l'Union lors de la guerre de Sécession, cette grande place est devenue l'épicentre de la ville en matière de shopping et de divertissement. On y trouve en effet la plus grande concentration de grands magasins et de boutiques chic, de galeries d'art et de théâtres de San Francisco. Sur la place, de nombreux touristes et locaux se retrouvent, observent les tramways, mangent sur le pouce ou planifient leurs visites et leur shopping. Si vous voulez profiter de toute l'énergie urbaine de San Francisco, Union Square est tout simplement incontournable.

South of Market (SoMa) est un quartier très urbain et sophistiqué, mais vous aurez plus de chance d'y trouver des grandes discothèques et des lofts que des boutiques. Épicentre des start-ups de la ville, SoMa offre aux visiteurs d'autres atouts, comme des musées, des restaurants de qualité et le stade des San Francisco Giants. La plupart de ses larges rues n'ont peut-être pas le charme des autres quartiers de la ville, mais des petits coins charmants, comme le South Park, ponctuent cette partie de San Francisco.

Avec ses attractions pour toute la famille, ses hôtels de qualité et ses excellents restaurants, Fisherman's Wharf séduit tous les visiteurs. Les artistes de rue, les tramways et les musées font de ce quartier une véritable carte postale. Soyez sûr de venir le ventre vide : les amateurs de fruits de mer pourront goûter au crabe de Dungeness et au pain sans levain traditionnel alors que les amateurs de sucreries pourront se rendre à Ghirardelli Square après avoir visité Alcatraz et le pont du Golden Gate. N'oubliez pas de rendre visite aux otaries qui font de ce quartier un incontournable de San Francisco.

Le Financial District se trouve juste à l'est de Chinatown, mais cette version sanfranciscaine de Wall Street semble être une véritable ville à part entière. La semaine, le défilé des hommes d'affaires rend cette partie de la ville encore plus trépidante, mais les visiteurs passant quelques heures à se promener dans les ruelles pourront admirer de magnifiques bâtiments historiques et contemporains, y compris la Transamerica Pyramid. Après la fermeture des bureaux, les bars et les restaurants se remplissent de couche-tard. Les marchés financiers ne sont pas les seuls dignes d'intérêt : le marché du Ferry Building de l'Embarcadero est un incontournable pour les gourmets et les marchés des producteurs permettront à tout un chacun de satisfaire son appétit.

Le charme des résidences et des habitants, ainsi que le pont du Golden Gate accueillent les visiteurs dans le Marina District. Cette zone de San Francisco a été remblayée et aplanie pour accueillir l'Exposition internationale de Panama-Pacific de 1915 (dont les vestiges sont observables au Palace of Fine Arts). Ce quartier est désormais un paradis pour les coureurs du nord de la ville. Grâce au décor pittoresque de la baie, cette partie de la ville a accueilli de nombreux tournages de film. La journée, vous pourrez y découvrir de nombreux cafés et magasins, et le quartier est un haut lieu de la vie nocturne.