À Chiang Mai, vous pourriez passer tout votre temps au bazar nocturne. Mais il reste encore plein de choses à y découvrir après avoir marchandé tant et plus. Par exemple, le Musée national et le Jardin botanique sont les endroits parfaits pour vous imprégner de culture locale et pour inhaler les arômes délicats des orchidées thaïlandaises. Dans le centre-ville, les ruines des anciennes fortifications entourent plus de 30 temples. Si vous êtes sportif, n'hésitez pas à vous aventurer dans l'ascension des 300 marches menant au Wat Phrathat Doi Suthep, temple bouddhiste richement décoré niché sur les collines.

Des délicieux dim sum, des îles à découvrir et des panoramas exceptionnels. Voici quelques aperçus rapides de ce que Hong Kong peut vous offrir. Au village de Ngong Ping, admirez l'architecture traditionnelle chinoise, puis prenez le tram direction Victoria Peak. Au sommet, vous aurez une vue imprenable sur la ville. Les rochers et les petites collines de Nan Lian Garden, tout comme une tasse de thé dans un café Stanley, vous permettront de retrouver la tranquillité. Et enfin, allez vous ressourcer au Chi Lin Nunnery, complexe bouddhiste où règne une sérénité absolue.

Palais dorés, marchés flottants, majestueuses flèches en porcelaine… s'agit-il d'un royaume enchanté ? Presque. Vous voilà à Bangkok. La capitale de la Thaïlande est divisée en 50 quartiers uniques. Dirigez-vous vers Pratunam ou Siam Square pour faire du shopping haut de gamme, puis relaxez-vous dans les jardins au style européen de Dusit. Thon Buri abrite l'impressionnant temple de Wat Arun, et plus loin, à Phra Nakhon, vous trouverez le Bouddha incliné du temple Wat Pho. Régalez-vous de riz gluant à la mangue chez un marchand avant de profiter de la splendeur dorée du Grand Palais.

Ville aux couleurs chatoyantes, Phuket mêle les styles de vie. Vous verrez les moines bouddhistes arpenter les mêmes rues que les joyeux fêtards ! Et ne manquez pas les temples magnifiquement ornés et les cafés animés de la vieille ville. Puis allez jeter un œil au sanctuaire de la lumière sereine et à la boutique d'herbes aromatiques Nguan Choon Tong. Profitez-en pour aller marchander des babioles en tout genre au marché des amulettes tout proche. Et ne quittez surtout pas la ville sans avoir vu une représentation au grand théâtre de Phuket, le Siam Niramit. Les spectacles y sont grandioses !

Singapour, par son panorama, semble sortir tout droit d'une BD de science-fiction. Pour vivre une aventure 100 % singapourienne, laissez-vous tenter par les innombrables stands de nourriture qui parsèment les rues de la ville ou offrez-vous un cours de cuisine culturel. Les jardins botaniques et les jardins de la baie de Singapour offrent un petit coin de paradis horticole et le toit panoramique de Sands SkyPark donne l'impression d'être au-dessus des nuages ! Enfin, découvrez les rives et les promenades très animées qui bordent la Singapore River.

À Séoul, grand centre financier et culturel de la Corée du Sud, les gratte-ciel dominent les temples bouddhistes. L'arrivée de l'industrie et de la technologie a fait de Séoul une ville internationale. Rendez-vous tout en haut de la N Seoul Tower, bâtie sur un sommet du parc Namsan, pour admirer le panorama urbain. Les maisons de thé et les boutiques d'Insadong vous donnent un avant-goût de Corée. Poursuivez par une visite de l'enceinte et des musées du palais de Gyeongbokgung. Le Palais de Changdeokgung, site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un superbe exemple de l'ancienne architecture traditionnelle.

Troisième ville d'Australie, Brisbane, au cœur de la culture du Queensland, est un clin d'œil au passé et offre un aperçu de l'avenir. Pour un voyage dans le temps, visitez le moulin à vent historique et le « Commissariat Store » (reconverti en musée), tous deux construits par des forçats en 1828, ou plongez dans le présent (et au-delà) en visitant la nouvelle galerie d'art moderne. Mêlez-vous à la population locale au sommet du mont Coot-tha, faites une croisière sur la Brisbane River en direction de la plage artificielle de South Bank à bord du CityCat et ne manquez pas la très jolie réserve de Lone Pine, qui abrite koalas et kangourous.

Au fil des siècles, nombreuses sont les cultures à avoir laissé leur empreinte sur ce coin de terre convoité. De nos jours, vous pouvez explorer les traces de ces influences en explorant les différents mahalles d'Istanbul (ses quartiers). Des sites religieux de Sultanahmet à l'élégance européenne du XIXe siècle de Beyoğlu à la haute couture de Nişantaşı, en passant par les cafés animés de Kadıköy et les rues de Beşiktaş où s'exprime la passion locale pour le football, vous saurez pourquoi les visiteurs disent souvent d'Istanbul qu'elle n'est pas qu'une ville, mais plusieurs villes en une.

Sydney est un mélange de l'Australie d'hier et d'aujourd'hui. Le magnifique Opéra prend des allures de bateau en origami, voguant paisiblement au gré des flots dans le port. Flânez dans les petites rues pavées du charmant quartier de The Rocks, puis rejoignez Circular Quay pour assister à un spectacle de rue avant d'aller visiter le Musée d'art contemporain. Le panorama depuis l'observatoire de la Sydney Tower Eye est impressionnant : profitez-en pour découvrir la configuration de la ville depuis tout là-haut.