Fréquenté par le gratin et classé comme l'un des quartiers les plus branchés de Los Angeles, West Hollywood est connu pour sa vie nocturne, ses boutiques de luxe, ses restaurants et ses salles de spectacle. Qui n'a pas entendu parler du Sunset Strip ou de Melrose Avenue ?

C'est l'effervescence à Santa Monica, dans ses innombrables boutiques et restaurants branchés, sur sa plage de sable blanc de presque 5 kilomètres de long, ou lorsque des célébrités apparaissent furtivement à l'aéroport local ou sur Montana Avenue. Sujet de célèbres chansons, décors de films et de nombreuses séries télévisées (dont "Alerte à Malibu"), la ville baigne dans une atmosphère à nulle autre pareille. La haute couture hollywoodienne se frotte au chic surfeur et à la fantaisie hippie, et le mélange prend. Un petit conseil : laissez tomber la voiture et marchez. Santa Monica est petite et s'enorgueillit de prendre soin des piétons comme de l'environnement. Pas besoin de roues sur la promenade piétonne de la 3e Rue, paradis des flâneurs connu pour sa multitude de cinémas, de restaurants et d'artistes de rue. Pas plus que sur la célèbre jetée historique de Santa Monica où l'on retrouve la grande roue Ferris, haute comme un immeuble de neuf étages et alimentée à l'énergie solaire, qui a longtemps symbolisé la ville. Si vos jambes crient repos, prenez le Tide Shuttle, un bus électrique qui longe la plage et d'où vous pourrez jouir de magnifiques panoramas, avant d'aller découvrir l'ambiance bohème du complexe de Bergamot Station ou le musée d'art de Santa Monica, ou de repartir vers un autre coin bouillonnant de la ville.

Pour certains, une visite du Queen Mary, amarré ici depuis sa mise hors service en 1967, évoque avec nostalgie l'époque où cet immense paquebot traversait les océans avec ses chambres somptueuses, son style art déco et ses ponts en teck. D'autres, en particulier les plus jeunes, sont fascinés par les histoires terrifiantes de bateaux fantômes racontées lors de la visite de nuit. Mais pour tous, cet hôtel et musée flottant est une visite incontournable si vous passez par Long Beach. Jadis écartée des itinéraires touristiques, Long Beach est devenue une station balnéaire haut de gamme qui propose de nombreuses attractions, dont un aquarium ultramoderne avec spectacle de requins, deux excellents musées d'art, de ravissantes boutiques, des terrains de golfs, une course automobile internationale organisée tous les ans ainsi que de nombreuses autres activités le long de ses 13 kilomètres de plage. Emmenez vos enfants au complexe de loisirs situé face à la mer pour profiter des attractions et des spectacles qui y sont proposés ou allez découvrir les activités rurales du Rancho Los Alamitos. Vous êtes plutôt d'humeur romantique ? Alors, partez découvrir les canaux de Naples (vous avez bien entendu, Naples Island, à Long Beach) dans une véritable gondole vénitienne. Une chose est sûre : vous oublierez tous vos soucis dans cette ville accueillante à l'atmosphère détendue.

Abritant de célèbres parcs d'attractions, Anaheim, connu pour être l'« endroit le plus joyeux au monde », offre également nombre d'activités à découvrir. Rendez-vous à Anaheim Packing District et Center Street Promenade pour goûter aux spécialités des restaurants les plus éclectiques et déguster des bières dans des brasseries artisanales primées. Parcourez les expositions du musée Muzeo et du centre culturel ou assistez à un concert dans le tout nouveau House of Blues, sur Anaheim GardenWalk.

Fashion Island, un complexe de magasins en plein air qui s’étend le long de la jetée de Newport Beach, vous offre tout ce qu’il faut pour découvrir la garde-robe de plage idéale. Natation, bronzage et tours en bateau jusqu’à Catalina Island sont au menu pendant la journée tandis que de spectaculaires couchers de soleil et de délicieux dîners au bord de l’eau vous attendent le soir.

La petite ville de bord de mer très pittoresque de Laguna Beach s’enorgueillit de son âme artistique et de son ambiance décontractée. Phoques, lions de mer, dauphins et êtres humains sont tous autant attirés par ses criques isolées qui parsèment ses 9 km de côte et une loi très stricte empêche les bateaux à moteur de s’approcher des plages.

Les régions désertiques de Californie fascinent les visiteurs par leur beauté surprenante. C'est notamment le cas du parc national de la vallée de la Mort avec ses vastes étendues à perte de vue, ses éblouissants déserts de sel et ses villes fantômes. Rendez-vous au parc national de Joshua Tree pour admirer les paysages désertiques du Mojave et du Colorado où la floraison des fleurs sauvages offre un spectacle exceptionnel à chaque printemps. Enfin, ne manquez pas de visiter le parc de sculptures et de partir en randonnée dans le parc d'État d'Anza-Borrego Desert.

Que vous soyez joueur ou non, Las Vegas aura forcément quelque chose à vous offrir. Goûtez à la cuisine des grands chefs ou servez-vous dans les copieux buffets, tentez votre chance dans l'un des plus grands casinos du monde ou bien assistez à un spectacle grandiose. Pour faire un peu d'exercice, une balade sur le Strip suffit. Puis, quand vous aurez eu votre dose de bling-bling, allez saluer les requins du Shark Reef Aquarium at Mandalay Bay, faites une randonnée au Red Rock Canyon ou visitez le Neon Museum, où l'on fait revivre les vieilles enseignes lumineuses.

À San Francisco, du chic hippie d'Upper Haight à la réalité sociale de la Mission, chaque quartier a sa personnalité. Le quartier de la Marina regorge de bistros branchés et de vues idylliques sur le Golden Gate Bridge, tandis que Noe Valley offre des boutiques pittoresques et tranquilles. Allez saluer les lions de mer au Pier 39, puis pour déjeuner, goûtez à la charcuterie et au fromage de la région à Ferry Building. Enfin, participez à une séance de yoga à Dolores Park ou émerveillez-vous devant le Moulin hollandais face à Ocean Beach

À Miami, ça chauffe, ça chauffe, ça chauffe ! Et pas seulement à cause de la chaleur étouffante qui y règne. La brûlante vie nocturne de la ville tient plutôt à ses importantes influences latines et à sa trépidante culture « salsa épicée ». Dansez « toda la noche » dans une discothèque ou offrez-vous un repas de luxe dans un restaurant tenu par une célébrité. De jour, rendez-vous à la plage bien sûr ou prenez un bain de foule pour admirer la splendide architecture Art déco richement colorée de Miami. Et dégustez un sandwich cubain dans le quartier de Little Havana, puis faites un tour de manège d'époque au parc de la plage de Virginia Key.

Sur la côte de Miami Beach, on peut nager, faire du surf ou du jet ski dans une eau claire comme du cristal. On peut également faire une sieste sur le sable blanc, travailler activement à son bronzage ou tout simplement regarder passer les corps des gens à la plastique superbe, surtout à South Beach, l’endroit préféré des stars et des mannequins.

Puisqu'une seule visite ne suffit pas pour conquérir New York, concentrez-vous plutôt sur l'essentiel : l'Empire State Building, la Statue de la Liberté, Central Park, le Metropolitan Museum of Art, puis sortez des sentiers battus en visitant The Cloisters ou l'une des bibliothèques de la ville. Allez faire les boutiques au style bohème à West Village ou savourez la gastronomie du Upper West Side. Mais imprégnez-vous de l'effervescence régnant dans le marché abrité à l'intérieur de Grand Central Station pour avoir un véritable avant-goût du meilleur que la ville a à vous offrir.

Montréal, c'est si bon ! Cette ville francophone, considérée comme la capitale culturelle du Canada, transporte la tradition québécoise au niveau international. Dans le Vieux-Montréal, qui abrite de magnifiques bâtiments rappelant les villes européennes, arpentez les rues pavées à bord d'une calèche. Après avoir été ébloui par la basilique Notre-Dame et ses vitraux, vous serez conquis par Le Plateau-Mont-Royal qui regorge de boutiques et de cafés pittoresques. Enfin, régalez-vous d'une énorme assiette de poutine avant d'aller visiter le célèbre Parc Olympique.

Seule ville fortifiée du continent nord-américain, la ville de Québec accueille tout de même ses visiteurs à bras ouverts. Visitez la Citadelle et assistez aux cérémonies militaires des troupes canadiennes. Puis allez prendre le thé ou un goûter au château Frontenac l'après-midi. Ou bien faites comme les Québécois : régalez-vous de poutine, spécialité à base de frites nappées d'une sauce typique et de morceaux de fromage !

Avec ses plages de sable blanc, ses volcans et ses parcs protégés, sans compter certains des plus beaux spots de plongée au monde, la Guadeloupe est un véritable paradis sur l'eau. Cet archipel français est l'un des secrets les mieux gardés des Caraïbes, une alternative à ses voisins plus connus et plus fréquentés.

Ce département français d'outre-mer dans les Caraïbes arbore un style français, pimenté par une attrayante chaleur antillaise. La culture et la cuisine locales allient ces deux influences. Cette île élégante est dominée par le Mont Pelé, qui a détruit la ville de St Pierre en 1902. Vous découvrirez des plages de sable noir, des forêts tropicales au nord et de superbes plages de sable blanc au sud. Les attractions incluent La Pagerie, le lieu de naissance de Joséphine, épouse de l'empereur Napoléon, et le Rocher du diamant, un rocher de 176 mètres de haut, autrefois promu au rang de navire de guerre insubmersible par la Royal Navy.