Comptant parmi l'une des régions les plus populaires d'Italie, la Toscane s'étend de la mer Thyréenne aux monts Apennins. Ses villes principales sont Florence, Pise, Sienne, Lucca, Arezzo et Livourne. En voiture, voyagez entre des sites extraordinaires tels que la cathédrale de Florence ou sa galerie Uffizi et la tour de Pise. Vous pouvez aussi participer à une randonnée à vélo et découvrir les oliveraies et les vignobles gorgées de soleil en pédalant. Ne ratez pas les tours de San Gimignano et les villes paisibles des collines du nord. Pour une sortie plus moderne, testez l'un des clubs branchés de Florence tel que Space Electronic.

Cette petite ville entourée des douces collines de Toscane vous ramènera au cœur du Moyen-âge. La majestueuse cathédrale de Sienne, édifiée au début du XIIIe siècle, possède des trésors artistiques et des sols de marbre de toute beauté. La Piazza del Campo, la plus grande place de la ville, est classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Sienne, c’est aussi la ville du Palio, la course hippique sans doute la plus connue d’Italie. Ici, pas de chapeaux qu’on agite au vent, ni de cocktails. Le Palio est une tradition médiévale où les jockeys montent sans selle et sur un terrain pavé. Une course à haut risque comme vous pouvez facilement l'imaginer. Sienne n’est qu’à une soixantaine de kilomètres de Florence et peut se visiter facilement dans la journée.

Florence est un paradis pour les amoureux d'histoire de l'art. La Galleria dell'Accademia abrite de nombreuses œuvres de Michel-Ange, dont la sépulture se trouve entre les murs peints à fresque de la basilique Santa Croce. Les photographes en herbe pourront prendre des clichés du Ponte Vecchio et les amateurs de lèche-vitrines pourront se régaler à courir les boutiques de la Piazza Santo Spirito pendant tout un après-midi. La cuisine toscane rend hommage aux trésors de la région. Trempez un morceau de pain croustillant dans un petit pot d'huile d'olive locale... et vous voilà transporté au paradis !

Depuis au moins le 16ème siècle, époque où les premiers bains furent construits, Montecatini Terme, la plus grande et la plus célèbre des villes thermales de Toscane, est vénérée pour le pouvoir curatif de ses eaux. Deux siècles plus tard, après la construction des premiers grands centres de soins, Montecatino Terme commença à attirer l’attention des têtes couronnées et de l’aristocratie des pays voisins, qui en firent l’une de leurs villes de soins favorites. De nos jours, on y vient autant pour ses magasins, ses bons restaurants et ses équipements sportifs que pour son vaste choix d’excellents spas proposant des traitements traditionnels et plus récents.

Allez-y, prenez enfin cette photo de vous avec la main penchée soutenant la Tour de Pise. Nous ne dirons rien et votre réputation de voyageur cultivé restera intacte. Bon, maintenant que vous vous êtes acquitté de cette tâche, grimpez les 300 marches de la tour d’où vous découvrirez la vue sur le Musée national de San Matteo et le cimetière Camposanto, qui ont un air penché vus de là-haut.

Si vous visitez la Toscane, faites impérativement un détour par Lucca. Vous y découvrirez une pléiade de sites anciens merveilleusement bien conservés et pourrez vous promener à pied ou à vélo sur les remparts datant du Moyen-âge et toujours intacts. À visiter également, le Duomo di San Martino et l’amphithéâtre romain.

Tandis que la plupart des visiteurs de Livourne arrivent par bateau de croisière et se pressent dans les villes voisines de Florence et Sienne, ceux qui choisissent de séjourner dans cette ville portuaire animée peuvent y déguster certains des meilleurs fruits de mer de Toscane et découvrir le charme tout en originalité du quartier des canaux surnommé La nouvelle Venise.

Viareggio, la plus grande ville de la région de Versilia, la Riviera du nord de la Toscane, était à l’origine un village de pêcheurs du Moyen-Âge, avant de devenir célèbre pour ses chantiers de construction navale. Au milieu du 19ème siècle, elle devint une station balnéaire et l’est encore de nos jours. Aujourd’hui, c’est une ville renommée pour ses longues plages, ses plantations de pins, ses excellents magasins et sa vie nocturne animée. C’est aussi là que se tient le célèbre carnaval de Viareggio, une tradition remontant au 19ème siècle et l’un des plus importants carnavals d’Europe.

Surtout connue comme le lieu d’exil de Napoléon, l’île d’Elbe a une longue histoire qui remonte avant l’époque romaine : elle a en effet été fondée par les Ligures, puis habitée par les Étrusques. Cette île, la plus grande de Toscane et la troisième d’Italie, offre un grand choix d’activités aussi bien culturelles (châteaux et cités perchés sur les hauteurs entre autres) que de détente (randonnée, vélo, natation, plongée et bronzage sur la plage). Marina di Campo possède un aéroport, mais la plupart des touristes prennent le ferry de Piombino à Portoferraio, la ville principale, Rio Marina ou Porto Azurro.

L’histoire de cette charmante ville d’Ombrie, si pittoresque, couvre de nombreuses époques. L’enceinte et l’arche de la ville datent des Étrusques, l’église Sant’Angelo, du VIe siècle, est construite sur les ruines d’un ancien temple romain et la cathédrale de la ville est un mélange de style gothique et Renaissance. Si vous avez un penchant pour les sucreries, allez visiter la célèbre chocolaterie de Pérouse. Si vous avez un gros penchant pour les sucreries, allez-y carrément durant le festival de l’Eurochocolat qui a lieu en octobre et où vous pourrez vous régaler jour et nuit de l’odeur du chocolat qui embaume toute la ville (parait-il).

Annecy, la préfecture de la Haute-Savoie déborde de charme, d'authenticité et de style. Située à l'extrémité sud du lac d'Annecy et entourée par les sommets enneigés des Alpes, on peut s'y reposer ou bien y pratiquer des sports nautiques. C'est un pied-à-terre idéal pour les amateurs d'escalade, de parapente, de VTT et de randonnée à cheval. Le quartier médiéval est merveilleux avec ses canaux et ses petits ponts décorés de fleurs. En été, n'hésitez pas à faire une visite guidée de la ville ou une croisière en bateau sur le lac pour profiter des excellents restaurants des environs.

Si vous les écoutez, les vieilles rues pavées de Lyon, ville classée au Patrimoine mondial de l'UNESCO, pourraient vous raconter 2 000 ans d’histoire. Partez donc à la découverte du passé dans le Vieux Lyon (l'un des quartiers Renaissance les plus étendus d'Europe) et arrêtez-vous faire un pique-nique dans l'un des deux amphithéâtres romains, où, en été, vous pourrez même assister à des concerts. En plus de présenter une vie universitaire très dynamique, des boutiques d'exception et des marchés d'antiquités, la ville organise de grands festivals de théâtre et de musique. Ajoutez à cela une pléiade de musées intéressants, comme le Musée international de la marionnette et le Musée des miniatures et décors de cinéma qui sortent vraiment de l’ordinaire, et vous comprendrez pourquoi Lyon est l'une des villes-étapes préférées des touristes qui visitent la région.

Colmar est le rêve de tout photographe, avec son dédale de rues pavées, ses canaux fleuries et ses maisons à pans de bois peintes dans des tons pastel. C'est la ville alsacienne par excellence, regorgeant de restaurants traditionnels et entourée de vignes et de châteaux médiévaux.

Les chemins de campagne sinueux et les collines recouvertes de vignes qui mènent à Beaune donnent un aperçu du charme de cette ville tout droit sorti d'un conte de fées. Avec son architecture médiévale, ses rues pavées et ses anciennes caves à vin, cette ville de la région viticole de Bourgogne ne vous décevra pas.

Déguster un pain au chocolat à la terrasse d'un café, se délasser après une journée de balade sur les quais de la Seine, s'émerveiller devant des lieux symboliques comme la Tour Eiffel ou l'Arc de triomphe… Un séjour à Paris réussi conjugue activités et détente, tout en prenant le temps de savourer un bon repas tout comme les célèbres expositions du Louvre. Commencez par prendre des forces à Notre-Dame, puis partez à la chasse aux bonnes affaires au marché aux puces de Montreuil ou goûtez aux spécialités vendues au marché biologique de Raspail et pour terminer votre journée en beauté, couronnez le tout par un spectacle osé au Moulin Rouge.

Située dans le Golfe de Gascogne, La Rochelle est riche d'un passé étroitement lié à la mer et possède aujourd'hui un grand port de plaisance. Son vieux port pittoresque constitue d'ailleurs le cœur de la ville. La ville héberge un patrimoine architectural impressionnant, ainsi qu'un aquarium, de magnifiques jardins et un musée d'histoire naturelle. Réservez vos vacances d'été en avance : le festival des Francofolies qui se tient à la mi-juillet attire un public très nombreux.