Quand les projecteurs du monde entier seront braqués sur Rio de Janeiro à l'occasion des Jeux olympiques de 2016, il y a de fortes chances que ce soit la terre entière qui tombe amoureuse de la perle du Brésil. Effectivement, les filles que vous croiserez sur la plage d'Ipanema sont bel et bien jeunes, grandes, bronzées et charmantes ! Quant à l'avenue commerçante, elle est incontournable. En qualité de plus grande statue de style Art déco au monde, le Christ Rédempteur attire les foules sur le mont Corcovado. Et au moment du Carnaval de Rio, la ville vibre au rythme des innombrables fêtes mêlant musique, danse et déguisements colorés.

Ce département français d'outre-mer dans les Caraïbes arbore un style français, pimenté par une attrayante chaleur antillaise. La culture et la cuisine locales allient ces deux influences. Cette île élégante est dominée par le Mont Pelé, qui a détruit la ville de St Pierre en 1902. Vous découvrirez des plages de sable noir, des forêts tropicales au nord et de superbes plages de sable blanc au sud. Les attractions incluent La Pagerie, le lieu de naissance de Joséphine, épouse de l'empereur Napoléon, et le Rocher du diamant, un rocher de 176 mètres de haut, autrefois promu au rang de navire de guerre insubmersible par la Royal Navy.

Avec ses plages de sable blanc, ses volcans et ses parcs protégés, sans compter certains des plus beaux spots de plongée au monde, la Guadeloupe est un véritable paradis sur l'eau. Cet archipel français est l'un des secrets les mieux gardés des Caraïbes, une alternative à ses voisins plus connus et plus fréquentés.

La République dominicaine, qui occupe les deux tiers de la partie orientale de l'île qu'elle partage avec Haïti, se situe dans les mêmes eaux que Cuba et Porto Rico. Elle offre un cadre luxuriant avec un mélange de grottes, de maisons victoriennes colorées et de vestiges témoignant de la présence des pirates. Avec ses 1 440 kilomètres de côtes, l'île offre de nombreuses attractions, notamment le téléphérique qui relie le sommet du Mont Isabel de Torres et les superbes plages de l'île de Saona. Sans oublier que la République dominicaine est idéale pour des vacances en famille, que la météo y est très favorable et que c'est une destination très abordable.

À Cuba, la richesse culturelle offre aux voyageurs une expérience unique et inoubliable. La Havane conjugue architecture historiques et savoir-faire moderne. Quittez la capitale pour découvrir les sublimes bâtiments de style colonial espagnol de Trinidad. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, cette ville constitue le point de départ idéal pour visiter la vallée de Los Ingenios, autrefois le centre de l'industrie sucrière cubaine.

À Tulum, les ruines surplombent la mer. Un bain de soleil, et vous êtes déjà ébloui par son histoire. L'ancienne ville fortifiée, l'une des dernières villes construites par les Mayas, abrite des sites archéologiques qui se sont remarquablement bien conservés. Entre deux journées de farniente à la plage, allez visiter El Castillo, le Temple des fresques et le Temple du Dieu descendant. Explorez une rivière souterraine sous une voûte de stalactites dans les cavernes sacrées du parc écologique de LabnaHa ou plongez dans le Cenote Dos Ojos pour rejoindre, avec votre masque et votre tuba, l'intérieur de grottes au cœur d'une forêt.

Les joyaux cachés du Yucatan, comme Tulum, Akumal, Chetumal, Chichen Itza et Merida, offrent un parfum authentique du Mexique. Akumal et Chetumal, plus influencée par le style caribéen, à proximité de la frontière avec le Belize, offrent des plages de sable blanc extraordinaires et des sites de plongée exceptionnels. Merida, Chichen Itza et Tulum, avec leurs ruines anciennes, donnent un aperçu de l'histoire du Yucatan. Les amoureux de la nature peuvent faire des randonnées dans la jungle et se baigner dans des dolines remplies d'eau transparente. Promenez-vous en vélo autour des ruines ou allez d'une ville à une autre à bord des bus « colectivo ».

Sur la côte de Miami Beach, on peut nager, faire du surf ou du jet ski dans une eau claire comme du cristal. On peut également faire une sieste sur le sable blanc, travailler activement à son bronzage ou tout simplement regarder passer les corps des gens à la plastique superbe, surtout à South Beach, l’endroit préféré des stars et des mannequins.

La Nouvelle-Orléans est pleine de vie et d’une énergie un peu nonchalante qui la distingue des autres grandes villes. Vous ne saurez plus où donner de la tête : concerts de jazz improvisés dans Frenchman Street, la clochette du tramway St Charles, les arbres recouverts de mousse du célèbre Garden District… sans parler des cimetières gothiques où les tombes sont construites au-dessus du sol. On raconte d'ailleurs que La Nouvelle-Orléans est l'une des villes les plus hantées des États-Unis ! Si certains se rendent à « NOLA » uniquement pour prendre du bon temps dans Bourbon Street, d'autres visiteurs viennent pour savourer tranquillement son mélange unique des cultures. Avec notamment ses apports créoles et cajuns, la ville offre de nombreuses merveilles à explorer et, bien sûr, à goûter.